Forskeruddannelsen i design og innovation udbyder PhD-kurser, PhD seminarer og andre uddannelsesaktiviteter samt støtter vejledning og kvalitetsudvikling inden for sit faglige område. Arbejdsdelingen med de nye forskerskoler på universiteterne er, at de står for indskrivning, løbende kontrol og evaluering, men forskeruddannelsen står for det faglige indhold i PhD-uddannelsen på tværs af en række forskerskoler.
Forskeruddannelsen repræsenterer et samarbejde mellem seks universitetsmiljøer inden for områderne design og innovation, hvor hvert af disse miljøer er små i en international sammenhæng, men tilsammen udgør et tilstrækkeligt grundlag for at gennemføre en forskeruddannelse. De er hver knyttet til deres universitet med den særlige opgave at varetage uddannelsen af ingeniører og andre inden for områderne design og innovation og med opgaver inden for både undervisning og forskning. Et tæt samarbejde om en forskeruddannelse skal derfor udbygge det allerede eksisterende forskningsmæssige samarbejde og bidrage til det internationale forskningsmiljø på området. Forskerskolen skal ud over at sikre et større miljø for de PhD studerende udbygge det faglige netværk med et tættere organisatorisk samarbejde og støtte denne udvikling med midler til fælles aktiviteter. Forskerskolen blev etableret april 2005 og har færdiggjort et sæt vedtægter marts 2006, som kan læses her.
Forskeruddannelsen har fra starten valgt at samarbejde med og være tilknyttet Center for Innovation i Produktudvikling (cipu) på grund af det relativt store sammenfald af deltagere og for at udnytte de kontakter til bl.a. industrien, som centret har etableret. Der er desuden etableret kontakter til flere andre forskningsmiljøer, der arbejder med innovation, men som indgår i andre forskerskoler, herunder til miljøer på Copenhagen Business School (CBS).