Sektionen er en del af Institut for Samfundsudvikling og Planlægning på Aalborg Universitet. Forskningen omhandler relationerne mellem teknologi og samfund på centrale områder som: teknologivurdering, miljø og arbejdsmiljø i relation til teknologisk forandring, såvel som udviklingen i ingeniørarbejdet og ingeniørdidaktik. 18 forskere arbejder aktuelt med disse problemstillinger, hvortil kommer 6 PhD studerende. Ambitionen er at belyse de forskellige sociale processer, som former udviklingen og anvendelsen af teknologi. Forskningen er tværvidenskabelig og baseret på indsigter og koncepter fra sociologi, filosofi, politologi, historie samt organisations- og læringsteori, såvel som forskellige ingeniørdiscipliner.
Forskningsgruppen Sustainability, Innovation and Policy (SIP) forsker i sammenhængen mellem virksomhedernes forebyggende miljøindsats samt teknologi- og miljøpolitikken, herunder især områder som implementering og tilpasning af miljøledelsessystemer, eco-design af miljøvenlige produkter, produktkædesamarbejde og miljøkommunikation, samt i Integreret Produkt Politik (IPP) og tendenserne til produktorienteret regulering i EU. Energy research Group forsker i de teknologiske, reguleringsmæssige og institutionelle problemstillinger i relation til bæredygtige energisystemer. Forskningsgruppen Environmental Assessment har fokus på udviklingen af miljøvurderingsmetoder, deres anvendelse i miljøreguleringen og virksomhedernes respons herpå.
Som centrale forskningsprojekter kan anføres:
- COMET studerede udbredelsen af fore¬byggende miljøarbejde i industrien, herunder nye diskurser og virkemidler i miljøpolitikken. Blev gennemført sammen RUC og DTU under CESAM, finansieret af det strategiske miljøforsk¬nings¬program
- SUDESCA – Sustainable Development Strategies for Central America er et fælles forskningsprojekt med tre universiteter i Centralamerika, som har opbygget deres forskningskapacitet indenfor nationale innovationssystemer og forebyggende miljøarbejde.
- PESTO – Public Engagement and Science and Technology Policy Options (PESTO) var et komparativt europæisk projekt med deltagere fra syv lande støttet af EU’s TSER program
- POET - Product innovation, Organic food, Ecology and Technology – undersøgte forholdet mellem innovation, kvalitet og fødevarer specielt på økologiske mejerier og i fiskeindustrien, finansieret af Mål2 fra EU.
- LCM – Life Cycle Management har undersøgt erfaringerne med livscyklustankegangen og eco-design i den danske industri finansieret af Miljøstyrelsen. Forskningen videreføres i regi af UNEP, som et internationalt samarbejde om erfaringsudveksling og formidling.
- CEMIP – Center for Effektiv Miljøkommunikation I Produktkæder er et innovationskonsortie i samarbejde med Force Technology, CBS og AAU samt fem danske industrivirksomheder støttet af Ministeriet for Videnskab, Teknologi og Udvikling. Konsortiet undersøger og udvikler metoder til kommunikation og samarbejde i internationale produktkæder.